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    襄阳。

    虽然已经是正月初九，但新年的余味好像还未完全散去。

    对于这座曾经破灭过一次，却又在废墟上重新建立起秩序的城池来说，这个新年，的确挺特别的。

    如今的襄阳，其实还远远没有恢复到当初作为荆襄重镇时的繁华模样，大多数坊市直到今天都还在修缮，部分物资仍然施行配给换取制，人们还是需要干活来换取一日三餐。

    但是。

    每一个走在街头的人，如今脸上都洋溢着实实在在的喜悦。

    他们在这个新年里，用尽了各种能找到的东西来装点这座城池，装点自己的大门。

    买不起红纸，便用不知道哪里寻来的粗劣红漆，在焦黑的门板上画上两个辟邪的符印；没有爆竹，便将那些废弃的竹节扔进火堆里，听着那“噼啪”的声响，权当是辞旧迎新。

    街头巷尾，还久违地出现了赶闹市的人群。

    更让百姓们感恩戴德的是，在这除夕与初一的两天里，府衙也极通情达理地短暂放开了粮食供应！

    这让那些紧巴巴熬过了好几个月苦日子的百姓们，终于能在新年的除夕夜，吃上了一顿有滋有味、热热闹闹的团圆饭。

    在整座城池的新年氛围里，不知道多少百姓对着逝去亲人的灵牌，无声感叹。

    活着。

    只要还活着，日子就总归是有盼头的。

    ......

    襄阳府衙。

    后堂的签押房内，方正又批阅完了一份折子。

    这位曾经的落魄举人，如今俨然堪称是这偌大襄阳城里，最得力的文官了，勉强算是统筹着整个襄阳府衙的运转。

    如今虽然每天依旧很疲惫，但比起之前的日子，已经轻松太多了。

    最近这些时日，江陵那边传来了调令，名叫李易的读书人彻底接手了江北的大部分后勤工作，将粮草统筹、军械转运这些最繁重、也最容易出错的担子，给挑了过去。

    这倒是让主导襄阳政务的方正，实实在在地松了一大口气。

    他并不是什么贪恋权柄的人。

    相反，作为一个传统的读书人，突然被推到数郡中枢的位置上，方正堪称每天都过得诚惶诚恐，如履薄冰。

    他太怕自己一件事情没办好，便彻底影响如今襄阳的局势，甚至让成千上万的人再度回到之前那种朝不保夕的日子。

    如今，能有中郎将大人亲自抽调的人来分担后勤，让他能够专心致志地处理襄阳的民生和恢复，对他来说，简直是莫大的解脱。

    “大人。”

    一名文吏抱着一摞新核算出来的账册，小心翼翼地走了进来。

    “城北和城东的几个市集，这两日的物价已经趋于平稳了，那些妄图囤积居奇的外地商贩，在收到警告之后，纷纷收敛，老实了许多。”

    方正接过账册，快速地翻阅了几页，紧绷的脸色稍微缓和了一些。

    “也算他们识相。”

    方正严肃道：“但毕竟有过前科...把这些商人的名字都记下来，虽然这次他们选择了老实本分，但这些唯利是图的商贾，以后依然要严加盯防，如今襄阳物资紧缺，最忌讳的便是囤积居奇，操弄物价，一定不能让这些商贩吸襄阳的血！”

    “是！下吏明白！”

    方正又问道：“城外的流民安置得如何了？开荒的农具和冬衣，可都发下去了？”

    “回大人，都按名录发下去了。”

    文吏回忆片刻，禀告道：“只是...农具依然有缺口，江陵那边虽然一直在分批送来，但想要满足襄阳治下数十万准备春耕的百姓，还是太过捉襟见肘。”

    方正眉头再次皱起。

    “中郎将大人嘱咐过，流民安置才是重中之重...农具不够，便让他们几户先合用一把！也不必全面普及江陵那边送来的曲辕犁，旧的木制犁耙也能先顶上，总之春耕一定不能耽误，要确保农具种子发到每一户造册的农户手里！”

    “是！”

    又过问了一些城防修缮、城外军粮拨付的事宜，看着文吏退下，方正这才长长松了口气。

    襄阳，是真的在一点点好起来了。

    从一开始的一座死城，到现在有了烟火气，有了商贾愿意冒着风险来做买卖。

    只要能熬过这个冬天...

    就在这时。

    一名负责传令的侍卫，快步跨过门槛，高声汇报了几句。

    方正整个人猛地一震。

    “大人回来了？”

    下一刻，他毫不犹豫地扔下手里的公文，快步走出大堂。

    ......

    府衙大门前。

    积雪已经被清扫得干干净净。

    一队风尘仆仆的骑兵，护卫着中间的一名白衣青年，在门前勒住了战马。

    顾怀翻身下马，动作利落。

    他一扯身上那件披风的领结。

    身侧，王五正准备上前，另一边依稀还能看得出些许蛮人特征、身材魁梧的青年，立刻机灵地上前一步，稳稳地接住了披风。

    他还不忘得意洋洋地看一眼其他亲卫，好像在说这帮人里他才是最得顾怀看重的那一个，这幅被彻底驯服、只会摇尾巴的模样看得王五一时之间不知该说什么好。

    只能说这家伙...学得倒是真挺快的。

    顾怀没有在意阿古拉的小动作，只是抬起头，看着眼前这座巍峨的襄阳府衙。

    原本被赤眉东西两营士卒弄塌的半边门楼，如今不仅已经完全修复，甚至连牌匾都换了新的，门口的两座石狮子虽然是刚凿出来的，少了风吹雨淋的痕迹，但看上去也已经颇具肃穆威严的味道了。

    顾怀轻笑了一声。

    “看得出来，方正是用心了的。”

    他喃喃自语，“不止城内恢复得好，连这毁后重建的府衙，也越来越有中枢的味道了。”

    话音未落。

    方正已经带着一众府衙的主事和文武官员，从大门里快步迎了出来。
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