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    老兵把毕生功业交出去的时候，才会露出那种笑。

    第二个人出现在舱门口。

    沈重。

    松枝绿将官服，军帽压得很低，帽檐在眉骨上方投下一道阴影，遮住了大半张脸。肩章上的金星在正午日光下亮得扎眼，每走一步都跟着晃一下。

    他走到周卫国面前。两个人之间的距离不超过一臂。

    “东西准备好了？”

    声音不大，但每个字都砸在地上能听见回响。

    “报告首长，全部就绪。”

    周卫国的声带在发紧。不是紧张，是某种他自己都说不清的情绪把嗓子堵住了。跟了这个人这么久，从最开始的半信半疑到后来的死心塌地，到现在——

    到现在，他亲眼看着这个人，一步一步走到了所有人必须仰望的位置。

    “走。”

    沈重没有多余的话。

    三辆军用指挥车驶出机场大门，车轮碾过水泥路面，直奔军区大院。上将的座车跟在后面，车队拉成一条直线，沿着军区专用车道疾驰而去。

    沿途岗哨全部敬礼放行。

    调度中心的值班员对着通讯器喊了一句：“一号车队通过，全线清道。”

    这句话，三分钟之内传遍了整个汉东军区。

    上午十一点整。

    汉东军区主操场。

    五千人容量的阅兵场，今天塞了上万人。

    所有驻汉东部队的作战单元，能抽调的全部集中到了这里。特战营、侦察营、装甲团、通信旅、后勤保障部队，一个方阵接一个方阵，钢盔迷彩自动步枪，从点将台上往下看，密不透风的铁色森林。

    一万多号人站在太阳底下，没有一个人擦汗，没有一个人交头接耳。

    他们不知道今天为什么全员集合。

    但军人不需要知道为什么。命令到了，人就到了。

    点将台铺了红毯，正中央一张条案，案上红木托盘里躺着一份烫金文件，封面上盖着鲜红印章。

    上将站在条案后面，双手撑着桌沿，扫了一圈台下万人方阵。

    老头的目光从左到右，又从右到左，慢慢地、一寸一寸地碾过去。

    一万多双眼睛被他这一扫，全部钉死在原地。

    “宣读命令。”

    声音不高，但操场上的扩音系统把每个字送到了每一个角落。

    “经组织研究决定——”

    万余人屏息。

    操场上连风都不敢吹。远处营房屋顶上落着几只麻雀，这会儿也不叫了，歪着脑袋往这边看。
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