第(2/3)页

    只是城楼上挂着的那面古老铜钟在这个让人倦怠的时刻突然响起，沉闷绵长的声音，我听了很多次。我很快清醒过来，那面古老铜钟的声音越来越急促，一开始，似乎这面老钟也觉得懈怠，因为这样的事，它也经历过了不知多少次，城外那些胡人，虚张声势多，真刀真枪少，距上次大战，至少过去了数十年，老铜钟也觉得，应付下场面事得了。

    但敲它的士兵似乎不打算放过它，打得越来越急，越来越用力。终于，老铜钟似乎也觉得不对劲了，沉闷的声音变得急促，变得亢奋，变得激昂。

    战争来了，来了就没走。现在，我二十岁，又一个秋天，战争还在继续。那株桂花开了又落，落了又开，只是那似有还无的淡淡香味，如今只剩了一片冰冷的血腥。这两年，整个疏勒城就像一个修罗场，没有人想进来，进来的人出不去。

    疏勒军统领是耿将军，颍川人，但在胡地边疆生活了一辈子，长髯，刚毅，爱民如子，疏勒城人人敬重他。

    五族联军铁了心要攻下疏勒城，因为疏勒城是他们前进路上的刺，卡在这里，他们就无法前进。为了拔掉这根刺，他们已经在这里耗过了两次桂花开落，而我们还将继续战斗下去。

    我自小体弱，但疏勒城的男人向来有从军的传统，我十五岁时也进了军营，耿将军照顾，让我做了传令的旗兵，日常训练可以少去，但城门楼上的轮班少不掉的。两年前的那天，战争开始的时候，刚巧轮到我值岗。

    两年里，我失去了亲人、朋友、战友，但疏勒城还在这里，城下的桂花也还在这里，耿将军还说，大秦的军魂也在这里。

    他说这话的时候，在一场黄昏的守城战中，一根狼尾箭射穿了他的脸，他刚硬的胡子变成血红色，他的马刀砍掉一个爬上城头的胡人的脑袋，他的披风红得像火，像当时天边晚霞，像遍地的血。

    他拔掉箭头，面目狰狞吼着，话含糊不清，但我能听得懂。“守住这里，守住疏勒，守住大秦军魂。”

    我们杀退又一波进攻后，耿将军看到我，军医想要过去替他处理伤口，被他一把推开，他含糊不清跟我讲：“嚯，小鬼，好样的。”

    我在在战斗的血光里、死人的悲伤里、在看不见未来的恐惧里渐渐麻木，我们守了两年时间，从没见过云中军的影子，听说江南六郡那边的战况也越来越混乱了。到处都是战争，到处都在死人，我们能退去哪呢，我们退无可退，何况这里还是我们的家园。

    我记得范胖子死的时候，城下的桂树是毫无生气的枯枝，城楼上还残着雪。范胖子被两个胡人马刀捅着，从城上摔了下去，砸断了桂树的一些枝，血洒在雪上，像落下的红色桂花瓣。

    范胖子从小就一直抢我的糖葫芦，我跟他打过不少次架，那两个胡人是冲着我来的，他挡在了我的前边。

    疏勒城的人消失得像清晨的露珠，眼泪早就流干了，就等着血也流干的那一天了，而那一天，迟早会到来的。

    耿将军总是眉头紧锁，这段时间，皱得更深了。城里的粮食，已经快耗光了，尽管我每天只吃一碗看得见人影的粥，不是我不饿，只是我想让更多人活下去。
    第(2/3)页