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    艾奇用行动回复他，跟着他一起离开了场地，但克鲁姆没有走通向德姆斯特朗的路，反而向禁林走去。最后他们到了一片寂静的空地，这里离马房只有很短的一段路。克鲁姆在树影下停住，转身面对着艾奇。

    “我想知道。”他说，目光的灼灼地看着艾奇。“你和赫敏之间是什么关系。”

    “什么也没有。”他强调着，“没有了。”

    “但赫敏经常谈起你。”克鲁姆说，用怀疑眼光看着艾奇。

    “是吗？”艾奇说，“是在说我的剥削还是资本？或者是说我的自以为是？”

    “不过话说回来，我凭什么要和你解释？”

    克鲁姆的脸色看起来更难看了一点。他盯着看了几秒钟然后说：“我想和你赌一次，就赌这次的比赛，虽然你占优一点，嗯，就像她现在心里还有你一样，但我相信我还是会赢的。谁输了，谁退出。怎么样？”

    “我发觉你真的很幼稚。”艾奇笑起来，“赫敏不是一样物品，不是赌注，而且我说了，我和她已经在两条平行的命运线上了。”

    克鲁姆身后的树丛动了一下，好像有什么东西潜伏在森林里，他本能地转身拿出魔杖。

    “什么东西？”

    过了一会儿，一个人摇摇晃晃地从一棵高大的橡树后面走出来。好一阵子艾奇才把他认出来，想到他就是克劳奇先生。

    克劳奇先生的打扮完全不像他自己。他看起来已经走了好几天了，膝盖上的袍子被撕破了，血迹斑斑。他的脸也擦破了，胡子拉茬的，而且脸由于劳累而变得灰败。

    他向来干净整洁的头发和胡子现在看来需要好好的清洗和修剪，本来他在这种地方这种时候出现已经很奇怪了，但更奇怪的是他正在边咕哝边做着手势，好像在与某个只有他自己才能看见的人说话。

    “他不是一个裁判吗？”克鲁姆问。他盯着克劳奇先生，“而且他不是该和你们的部长在一起吗？”

    克劳奇先生正对着他附近的一株树讲话：“……韦斯莱，当你做完那件事后，派一只猫头鹰到邓布利多那确认参加比赛的德姆斯特朗的学生的人数。卡卡洛夫刚刚传话，说将有十二名参赛者……”

    “……然后再派一只猫头鹰到马克西姆女士那里去，她可能会要加上她带来的学生，所以现在也算它大约是十二名……就那样做吧，韦斯莱，好吗？好吗？好……”克劳奇先生的眼睛凸出，站在那儿死瞪着那棵树，嘴里不知道咕哝着些什么。艾奇听出来，这是他在“重播”安排三强争霸赛的事宜。

    “克劳奇先生？”克鲁姆大声叫着，“你还好吗？”
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