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    六月二十一，午时三刻。

    猗顿堡前厅的气氛凝重如铁。白先生、姜禾、海狼围坐桌旁，桌上摊着隐市成员的排查名单。窗外阳光炽烈，蝉鸣聒噪，更衬得室内压抑。

    范蠡从端木赐府邸回来，连水都没喝一口，直接问：“查得如何？”

    白先生面色难看：“初步排查，三个月内接触过齐军布防图的，共十七人。其中三人有疑点：一个是掌管文书往来的赵申，一个是负责与齐军联络的孙武，还有一个……”他顿了顿，“是负责隐市内部监察的吴明。”

    “吴明？”范蠡皱眉。吴明是隐市在陶邑的元老，跟了他五年，一向谨慎可靠。

    “吴明上月曾私自调阅过齐军驻防记录。”白先生递上一卷账目，“另外，他的账上，上月有一笔五百金的进账，来源不明。”

    五百金，不是小数目。足够让一个普通人富贵一生。

    姜禾补充道：“我还查到一件事。吴明的侄子上月在楚国郢都成亲，排场很大，光是酒席就摆了三十桌。以吴明的俸禄，绝负担不起。”

    范蠡沉默。手指在桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯。

    “还有，”海狼沉声道，“昨夜粮仓起火时，吴明不当值，但他住处离粮仓不远。我问过邻居，说亥时前后听见开门声，但没见人出去。”

    “人呢？”范蠡问。

    “已经控制了。”白先生说，“在密室关着，阿哑亲自看守。”

    范蠡起身：“带我去见他。”

    猗顿堡地下一层的密室，原是储存重要文牒的地方，只有极少数人知道入口。石壁厚实，无窗，只有一盏油灯照明。

    吴明被绑在石椅上，见范蠡进来，猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“大夫，这是何意？我犯了什么错？”

    范蠡在他对面坐下，示意阿哑解开他一只手的绳索，将纸笔放在桌上。

    “写。”范蠡说，“写你上月那五百金的来历。”

    吴明手一颤：“那是……是我老家卖地的钱。”

    “哪块地？卖给谁？何时交割？”范蠡追问，声音平静却带着压迫。

    吴明额头渗出冷汗：“是、是祖传的三十亩水田，卖给邻村的李大户，四月初八交割的。”

    “李大户叫什么名字？”

    “李……李福。”

    范蠡看向白先生。白先生摇头：“吴明老家在越国诸暨，隐市在当地有人。三日前传来的消息，吴家确有三十亩水田，但并未出售。李福确有其人，但去年就搬去吴地了。”

    吴明脸色煞白。

    范蠡盯着他：“我再给你一次机会。说实话，或死。”

    密室死寂，只有油灯灯芯燃烧的噼啪声。吴明的手抖得厉害，墨汁滴在纸上，晕开一团黑。

    良久，他颓然垂头：“我说……是端木赐的人找上我的。他们给了我五百金，要我提供齐军布防情报，还有……还有猗顿堡的护卫轮值。”

    “昨夜的火，是你放的？”范蠡声音转冷。

    “不！不是我！”吴明急道，“我只给了他们布防图，其他的一概不知！他们只说需要制造混乱，没说要放火！”

    “他们是谁？”

    “我只见过一个人，自称姓陈，是端木赐府上的门客。”吴明喘着气，“每次都是在城南‘悦来客栈’见面，他戴斗笠，看不清脸。但……但我记得他腰上挂着一块青玉螭纹佩。”

    范蠡与白先生对视一眼。布庄老赵说的玉佩，对上了。

    “还有什么？”范蠡问。

    吴明犹豫片刻，低声道：“那人还问过……问过西施姑娘和孩子住在哪个院子。”

    话音未落，范蠡霍然起身，眼中寒光暴射：“你说什么？”

    吴明吓得往后缩：“我、我没说！我对天发誓，我没告诉他！只说内院守卫森严，具体情况不知！”

    范蠡盯着他，仿佛要将他看穿。许久，才缓缓坐回椅子。

    “你可知，因为你提供的情报，昨夜齐军粮仓被烧，今晨七个无辜百姓被抓，严刑拷打？”范蠡声音很轻，却像刀子一样，“你可知，若内院布局泄露，西施和平儿会是什么下场？”

    吴明浑身发抖，说不出话。

    “隐市的规矩，你应该懂。”范蠡站起身，“叛者，死。”
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